Human MMP12（基质金属蛋白酶12），又称巨噬细胞弹性蛋白酶，是基质金属蛋白酶家族的重要成员，由人体特定基因编码，是一种具有蛋白水解活性的蛋白酶，在人体多种生理过程中发挥重要作用。其编码基因定位于人类11号染色体，基因序列具有较高的保守性，编码的成熟蛋白分子量约为54 kDa，属于锌依赖性内切蛋白酶，其结构组成与功能密切相关，核心结构决定了其水解特性。
MMP12的结构主要分为四个功能区域，各区域协同作用保障其正常功能。信号肽区域负责引导蛋白的合成与分泌，确保其能够准确到达发挥作用的部位；避免异常水解；催化区域是其核心功能区，含有锌离子结合位点，能够特异性识别并水解多种底物；血红素结合蛋白样结构域则参与调控MMP12的活性及与其他分子的相互作用。
MMP12在人体的分布具有一定的组织特异性，主要由巨噬细胞合成和分泌，在肺组织、脾脏、
MMP12的核心功能是蛋白水解作用，能够特异性降解多种细胞外基质成分，包括弹性蛋白、胶原蛋白、纤维连接蛋白等，这些基质成分是人体组织结构的重要组成部分，MMP12通过降解作用参与细胞外基质的重塑过程，维持组织结构的完整性与动态平衡。同时，它还能水解部分细胞表面蛋白和细胞因子，参与信号分子的调控与传递。
